Stade Vélodrome, hay còn được biết đến với tên gọi Orange Vélodrome (từ tháng 6 năm 2016), không chỉ là sân nhà của câu lạc bộ bóng đá Olympique de Marseille mà còn là một biểu tượng lịch sử của thành phố cảng Marseille và cả nước Pháp. Với lịch sử hào hùng trải dài gần thế kỷ, Vélodrome đã chứng kiến những trận đấu bóng đá, rugby, và những buổi hòa nhạc lớn, ghi dấu ấn đậm nét trong lòng người hâm mộ thể thao trên toàn thế giới.
Sân vận động Stade Vélodrome: Biểu tượng lịch sử của bóng đá và thể thao Pháp
Được khởi công xây dựng vào ngày 28 tháng 4 năm 1935, và khánh thành vào ngày 13 tháng 6 năm 1937, trận đấu đầu tiên tại đây là cuộc đối đầu giữa Olympique Marseille và Torino. Ban đầu được thiết kế với mục đích đa năng, Vélodrome không chỉ phục vụ cho các trận bóng đá mà còn là địa điểm tổ chức các cuộc đua xe đạp. Tuy nhiên, trải qua nhiều lần cải tạo, sân vận động đã dần tập trung vào bóng đá, loại bỏ đường đua xe đạp và nâng cấp cơ sở vật chất để đáp ứng các tiêu chuẩn quốc tế.
Vélodrome đã vinh dự được chọn làm sân vận động chính thức của nhiều giải đấu lớn, trong đó có các kỳ FIFA World Cup 1938 và 1998, UEFA EURO 1984 và 2016, Rugby World Cup 2007 và 2023, và các trận đấu bóng đá tại Thế vận hội Mùa hè 2024. Ngoài ra, sân vận động này cũng thường xuyên được sử dụng để tổ chức các trận đấu của câu lạc bộ bóng bầu dục RC Toulon, cũng như các trận đấu của đội tuyển bóng bầu dục quốc gia Pháp.
Sân vận động Stade Vélodrome: Biểu tượng lịch sử của bóng đá và thể thao Pháp
Qua từng giai đoạn, Stade Vélodrome liên tục được nâng cấp và cải tạo. Năm 1970-1971, sức chứa được nâng lên 55.000 chỗ ngồi. Năm 1984, sân được cải tạo để phục vụ UEFA EURO 1984. Năm 1985, đường đua xe đạp bị loại bỏ hoàn toàn, giúp Vélodrome trở thành sân vận động chuyên dụng cho bóng đá. Đến năm 1998, một đợt cải tạo toàn diện được thực hiện để phục vụ FIFA World Cup, nâng sức chứa lên hơn 60.000 chỗ ngồi.
Tuy nhiên, không phải lúc nào Vélodrome cũng suôn sẻ. Ngày 16 tháng 7 năm 2009, một sự cố đáng tiếc đã xảy ra khi mái che sân khấu sập trong quá trình chuẩn bị cho một buổi hòa nhạc, gây ra thương vong. Đây là một bài học đắt giá, thúc đẩy việc nâng cấp an toàn và cơ sở hạ tầng của sân vận động.
Sân vận động Stade Vélodrome: Biểu tượng lịch sử của bóng đá và thể thao Pháp
Từ năm 2011 đến 2014, Vélodrome trải qua đợt cải tạo lớn cuối cùng, chuẩn bị cho UEFA EURO 2016. Lần cải tạo này bao gồm việc lắp đặt mái che hiện đại, nâng tổng sức chứa lên 67.394 chỗ ngồi, và cải thiện đáng kể chất lượng cơ sở vật chất, mang đến trải nghiệm tốt hơn cho khán giả.
Với sức chứa hiện tại, Vélodrome là sân vận động lớn thứ hai ở Pháp, chỉ sau Stade de France. Kỷ lục khán giả cho một trận bóng đá là 65,894 người, được thiết lập trong trận đấu giữa Olympique de Marseille và Paris Saint-Germain vào ngày 26 tháng 2 năm 2023. Riêng với bóng bầu dục, con số này là 66,760 người (Toulouse vs. Bordeaux Begles, 28 tháng 6, 2024).
Sân vận động Stade Vélodrome: Biểu tượng lịch sử của bóng đá và thể thao Pháp
Không chỉ là sân vận động thể thao, Vélodrome còn là một địa điểm tổ chức hòa nhạc nổi tiếng. Nhiều nghệ sĩ nổi tiếng thế giới đã từng biểu diễn tại đây, từ các ban nhạc rock huyền thoại như The Rolling Stones, Pink Floyd, AC/DC, đến các ngôi sao nhạc pop hàng đầu như Paul McCartney, Celine Dion và Beyonce. Sự đa dạng của các sự kiện tổ chức tại Vélodrome đã khẳng định vị thế của nó là một trong những địa điểm giải trí hàng đầu của Pháp.
Về mặt địa lý, Vélodrome nằm ở vị trí thuận lợi, cách Cảng Cũ Marseille 4km, dễ dàng tiếp cận bằng các phương tiện giao thông công cộng như xe buýt và tàu điện ngầm. Điều này càng làm tăng thêm sự hấp dẫn của sân vận động đối với khán giả đến từ khắp nơi trên thế giới.
Sân vận động Stade Vélodrome: Biểu tượng lịch sử của bóng đá và thể thao Pháp
Tóm lại, Stade Vélodrome không chỉ là một sân vận động, mà còn là một di sản lịch sử, một chứng nhân của những khoảnh khắc đáng nhớ trong lịch sử thể thao và âm nhạc Pháp. Với những lần cải tạo và nâng cấp liên tục, Vélodrome tiếp tục giữ vững vị thế là một trong những sân vận động hiện đại và đẳng cấp nhất châu Âu, hứa hẹn sẽ tiếp tục mang đến những trải nghiệm khó quên cho người hâm mộ trong tương lai.
Một số hình ảnh: Sân vận động Stade Vélodrome: Biểu tượng lịch sử của bóng đá và thể thao Pháp
